Recenzje

Smaki wakacji, czyli turystyka od kuchni.
Paulina Ratkowska

Od jesieni 2006 w polskich księgarniach można kupić ciekawe połączenie książki kucharskiej i przewodnika turystycznego wydawanego w formie bogato ilustrowanego albumu, czyli Przewodniki kulinarne wydawnictwa Pascal. Początkowo ukazywały się dość nieśmiało, dziś seria obejmuje już 13 tytułów poświęconych poszczególnym krajom i 3 pozycje towarzyszące (Kuchnia na wspólnej, Smaki podróży. Aromatyczny przewodnik po 10 krajach oraz Podróżnik w kuchni. Kulinarny przewodnik po 12 krajach). Na polskim rynku to pierwsza taka propozycja, która obok przepisów kulinarnych zawiera krótkie opisy geograficzno-historyczne danego kraju. Książka, która zachęca jednocześnie do podróżowania i kuchennego eksperymentowania.
Każdy album podzielony jest na kilka rozdziałów – w pierwszym znajdziemy bardzo podstawowe informacje na temat kraju lub po prostu opis czegoś charakterystycznego co spotkało lub z czym się spotkał autor książki w danym miejscu. Tych kilka zdań jest szkicowym wstępem odpowiadającym na pytanie dlaczego akurat o tej kuchni autor chce napisać, ale ubranym w tak typowe dla danego kraju odniesienia i cechy, że nawet nie patrząc na okładkę łatwo domyślić się po którą książkę z serii sięgnęliśmy. W drugiej części następuje podział na regiony geograficzno-turystyczne, opis każdego z nich na około 1-2 strony z uwzględnieniem najważniejszych informacji dotyczących historii, klimatu i ukształtowania powierzchni, czyli wszystkiego, co ma największy wpływ na kształtowanie się regionalnej kuchni. Na końcu każdego z tych fragmentów znajduje się przepis na typową dla tej część kraju potrawę. Trzeci, najdłuższy rozdział to regularna książka kucharska – przepisy uporządkowane według kolejności pojawiania się na stole – a więc przystawki, zupy, dania główne oraz ciasta i desery. W czwartym znajdziemy znowu przepisy jednak dobrane według innego klucza – pór roku. Są to zestawienia posiłków w zależności od dostępności produktów w danym czasie, ale także podkreślające potrawy typowe dla świąt przypadających na ten okres roku. Obok receptur znajdziemy także opisy świąt, zwyczajów, tradycji. Piąty rozdział, nazwany „Alfabetem kulinarnym” to słowniczek, uporządkowany od A do Z, typowych dla danego kraju i często z samej nazwy nie rozpoznawalnych potraw i przypraw tak, aby początkujący kucharz mógł zorientować się w doborze smaków, kolorów i cech charakterystycznych najbardziej egzotycznych produktów. Ostatnia część książki, czyli „Indeks potraw”, to kilkustronicowe zestawienie wszystkich przepisów, pomaga tak kucharzom, którym niechcący zamknęła się książka w wirze prac nad patelnią, ale także wytrawnym podróżnikom, którzy – czy to przygotowując się do wyprawy, czy to po powrocie – szybko chcą się zorientować, czy znajdą przepis na ulubiony nowy smakołyk. 
Albumy są pięknie wydane – w twardej oprawie, na śliskim/kredowym papierze, bardzo bogato ilustrowane. Zdjęcia potraw są niezwykle apetyczne i sugestywne, dają wyobrażenie o tym, co powinniśmy zobaczyć na talerzu ale też zwraca uwagę na szczegóły, na przykład na typowe szkło czy zastawy. Apetyczny stek nie leży na modnym talerzu od Villeroy & Boch lecz na takim talerzu, na jakim dostalibyśmy go w meksykańskiej restauracji. Co ciekawe, zdjęcia pokazują także np. jak rosną niespotykane w Polsce owoce czy w jakich naczyniach i pojemnikach przechowuje się ryż czy krewetki, albo jak przybrać stół na sposób chiński. Warto też zwróć też uwagę na zdjęcia zamieszone gdzieś na boku strony, pokazujące typowe detale architektoniczne czy wzory na obrusie, zdjęcia które z pozoru mają być tylko dopełnieniem, ale tak naprawdę oddają klimat opisywanego miejsca. Co ciekawe, autorzy albumów zadbali o ich oprawę graficzną w najdrobniejszych szczegółach, nawet takich że kolory występujące, czy to na oprawie, czy jako tło na stronach jednoznacznie kojarzą się z wakacjami ale też z klimatem kraju – Polska zielona lasami, Chorwacja błękitna Adriatykiem, Hiszpania rozpalona słońcem, Francja w kolorze lawendy czy Węgry czerwone jak czuszka. 
Do tej pory w serii ukazały się już przewodniki poświęcone kuchni Włoch, Węgier, Polski, Bułgarii, Chin, Chorwacji, Francji, Grecji, Hiszpanii, Indii, Japonii, Meksyku oraz zbiorcze opracowanie – Egipt, Tunezja i Maroko. Łącznie 13 pozycji. Wszystkie sprzedawane są w przystępnej cenie (ok. 30 zł) wydane w poręcznym formacie (kwadrat o boku ok.25cm) i objętości (opisy, przepisy i zdjęcia razem zajmują maksymalnie 170 stron). Można tym książką zarzucić, że autorzy nie podają ani przybliżonego czasu przygotowywania potrawy, ani jej kaloryczności – co dla niejednej pani domu z pewnością je zdyskwalifikuje. Ale tym co naprawdę wyróżnia tę serię na tle innych książek kucharskich wydawanych w Polsce jest fakt, że wszystkie niezbędne produkty są dostępne w polskich sklepach. Dzięki temu nie będziemy musieli się obejść smakiem żadnej upatrzonej potrawy! 
Przewodniki kulinarne Pascala to świetny pomysł na prezent, zarówno dla tych, którzy dopiero wybierają się na wycieczkę, jak i dla tych, którzy są już po wakacjach. Po przejrzeniu albumu ręka sama wyciąga się po patelnię, a gdy już egzotyczne zapachy wypełnią mieszkanie nie wiedzieć skąd nagle na stole, obok talerzy, pojawia się album ze zdjęciami.